Detta är den första stora omvärderingen av Ivan den förskräcklige som publicerats i väst under den postsovjetiska perioden. Den bryter sig loss från äldre stereotyper av tsaren – vare sig det är som "galen tyrann" och "ondskefullt geni" å ena sidan eller som en "stor och vis statsman" å den andra – för att ge en mer balanserad bild. Den undersöker hur Ivans politik bidrog till skapandet av Rysslands distinkta system med obegränsat monarkiskt styre. Ivan är mest ihågkommen för sitt skräckvälde; boken ägnar vederbörlig uppmärksamhet åt fasorna i hans avrättningar, tortyr och förtryck, särskilt under opritjninas period (1565-72), då han mystiskt delade sitt rike i två delar, varav den ena stod under direkt kontroll av tsaren och hans opritjniki (livvakt). Detta verk argumenterar för att de ofta ohyggliga former som terrorn antog inte bara återspeglade Ivans personliga grymhet och sadism utan också hans religiösa åsikter om tsarens gudomligt förordnade rätt att straffa sina förrädiska undersåtar precis som syndare straffades i helvetet. Boken är huvudsakligen kronologisk i sin organisation och fokuserar på tre huvudaspekter av Ivans makt: statens territoriella expansion, mytologin, ritualerna och monarkins symboler; och utvecklingen av det autokratiska styrelseskicket. . Språk: Engelska