Maktbalansprincipen har varit central för både studier och praktik av internationell politik i över 300 år. Den har väglett regeringarna i utrikespolitiken och gett en struktur för förklaringar till några av de återkommande mönstren i de internationella förbindelserna. Denna studie undersöker de olika betydelser som ges till maktbalansen genom århundradena och spårar den historiska utvecklingen av dess teori och praktik genom allt mer komplexa former. Den beskriver balansprincipen i praktiken både som en ledstjärna för den nationella utrikespolitiken och som en strukturell förklaring till hur det internationella systemet fungerar. Läsaren får en förståelse för balansprincipens olika betydelser och de viktigaste tänkare och politiker som har påverkat dess utveckling. Texten presenterar kärnan i argumenten om principens moral som en utrikespolitisk vägledning och dess värde som en strukturell förklaring av de internationella relationernas grundläggande verklighet. Språk: Engelska