Tanken på Adam Ferguson skapade stor uppståndelse bland många av hans filosofiska samtida i slutet av 1700-talet och den fortsätter att inspirera den moderna läsaren. Denna stora studie av David Kettler är en idealisk introduktion till Fergusons liv och tänkande. Den nya introduktionen till denna första pocketutgåva diskuterar Fergusons arbete i förhållande till hans mer kända samtida David Hume och Adam Smith, medan efterordet erbjuder en djupgående omprövning av Fergusons mest kända verk, An Essay on the History of Civil Society, med tonvikt på dagens dispyter om begreppet civilsamhälle. Ferguson välkomnade tillkomsten av kritisk och analytisk filosofi som en bundsförvant mot vidskeplig godtrogenhet och förvirrad obskurantism, men han var rädd att den också skulle upplösas i obegriplig teknisk komplexitet och etisk relativism. Han tilltalades av den moderna vetenskapens uppenbara praktiska landvinningar och av dess mästerliga ordnande av naturfenomen till en enhetlig teoretisk struktur, men han fruktade att dess anhängare skulle degradera föreställningen om människan till en maskin som är utlämnad åt mekaniska krafter. Ferguson hade höga tankar om ambitioner, men han trodde också att en frenesi av ambition och frustration kunde tära på människans självrespekt och sinnesfrid. Det avgörande fenomen som manifesteras av Fergusons författarskap är framväxten av en intellektuell synvinkel på det moderna samhällets villkor. Många av de frågor som han ställde har omformulerats på ett mer djupgående sätt, några av frågorna och de flesta av svaren har eliminerats eller förvandlats till oigenkännlighet; Och alla de frågor han tar upp uttrycks nu av andra i nya hårda ordalag. Men hur Fergusons oro än formuleras förebådar den tydligt de problem med överrationalisering, avhumanisering, atomisering, alienation och byråkratisering som gång på gång har diskuterats av intellektuella i vår tid. Språk: Engelska