Den känslosamma svindlaren Charlie Babbitt (Tom Cruise) är upptagen med att arbeta på sin nästa affär när han får veta att hans far har avlidit. Efter att ha rest tillbaka till Ohio från Los Angeles för begravningen blir Charlie besviken över att han, trots att han kommer att få en klassisk Buick från sin fars dödsbo, inte får en krona av förmögenheten på tre miljoner dollar. Istället upptäcker Charlie att pengarna har lämnats till vårdnadshavarna för hans institutionssjukvårdade autistiska bror, Raymond (Dustin Hoffman). När han väl kommit över chocken över att det finns en bror som han inte verkar ha något minne av, kidnappar Charlie Raymond och ger sig ut på en resa tvärs över landet i Buicken i ett försök att få en del av arvet för att betala av några av sina misslyckade affärer. Men under deras äventyr lär sig Charlie inte bara att hantera Raymonds många egenheter, utan han börjar också bry sig om sin äldre bror, vilket överraskar till och med sig själv med sin förmåga att älska och sin insikt att pengar inte nödvändigtvis är det viktigaste. Barry Levinson regisserar Ron Bass manus med oklanderlig tajming och en underbar humor.